Aubette de douane

Cul-des-Sarts

Bien et PPPW

Identification de l’élément

Nature du bien

Lieu dit

Appellation courante

Localisation de l’élément

Province

Entité

Description de l’élément

Descriptif

Bâtiment de plan rectangulaire avec un chemin de déambulation autour. Devant le bâtiment se trouve une terrasse protégée par un garde-corps dont l’accès se trouve à gauche, par un escalier dans l’axe de l’aubette. Le pignon est composé de trois fenêtres verticales. Des fenêtres similaires se trouvent sur les côtés du bâtiment. Le toit en bâtière à pente douce dépasse largement des limites du bâtiment, couvrant ainsi la terrasse d’accès. A proximité de l’aubette, un panneau didactique renseigne sur le bâtiment.

Dimensions

Matériaux

Inscription(s) - Datation

Contexte urbanistique et abords

Visibilité depuis le domaine public

Accessibilité directe

Etat de conservation de l’élément

Etat général de l’élément

Projet de conservation/ Réaffectation en cours

Historique/Anecdotes

Fonction(s) passée(s) et actuelle(s)

Même si les lieux abritaient déjà un poste de contrôle au temps du Prince Evêque de Liège (985-1789), l'aubette de douane que vous pouvez voir aujourd’hui n’est pas celle qu’ont connue nos ancêtres. La première remonte aux environs de 1815 sous le régime hollandais. Très chétive et exiguë, elle est orientée uniquement vers la France à l’amorce de la route de Couvin, à cent mètres d'ici. Elle est démolie lorsqu’on aménage, tout proche, un emplacement de stationnement. C’est dans ce petit bâtiment que s’abritent, à la place des douaniers, en 1939-1940, les militaires, des réservistes habitant le village. Ils gardent symboliquement la frontière, à la suite de la décision du roi Léopold III d’essayer de tenir la Belgique en dehors du conflit. En 1954, complété en 1978, un bureau comportant deux pièces était aménagé, en même temps qu’une coquette aubette à l’extrême frontière. L’administration s’était rendue acquéreur des immeubles proches pour le logement des préposés. Avant la guerre ’40, les candidats pour exercer la fonction de receveur sont rares. C'est le bout du monde pour eux. Des jeunes sont souvent désignés d’office depuis Bruxelles. C’est alors qu’apparait une étrange maladie qui empêche les appelés à venir depuis la capitale. A partir de 1945, quatre receveurs se succèdent néanmoins jusqu’à la fermeture du bureau dans les années ’80. L'aubette est désaffectée à la fin '92. Nombreuses sont les anecdotes bien évidemment qui resteront à jamais associées à cette aubette de douane : la fraude bien sûr; les képis, genre accordéon, faisant l’objet de plaisanterie de la part des Français; ... Quant au pont qui permet de traverser la rivière de l’Eau Noire pour se rendre à Regniowez, il a été construit en 1863. Auparavant, il n’existait, sur la rivière, qu’une modeste passerelle pour les piétons. Les bestiaux et les véhicules traversaient la rivière à gué (dont Regniowez tire son nom, « le gué de Regnier »). Lors de la fête du bas du village, la danse des sept sauts étaient de tradition sur ce pont... à laquelle les douaniers français, bien malgré eux, ne pouvaient participer. Cela n'a pas empêché certains d'entre-eux de trouver l'amour en Belgique...